외동아이를 키우고 있는 부모에게는 형제가 있는 아이를 둔 부모에게는 없는 특유의 고민이 있다. ‘외동아이라서’ 독선적으로 자랄까 봐 걱정이고, ‘외동아이라서’ 나약하게 자랄까 봐 걱정이고, ‘외동아이라서’ 경쟁심도 없을까 봐 걱정이다. 하지만 저자는 ‘외동아이라서’ 문제될 것은 전혀 없다고 주장한다. 외동아이는 부모의 사랑을 독점하기 때문에 ‘형제가 있는 아이 이상으로 사랑을 받고 있다는 자기 확신’이 있다. 그러므로 세상을 더욱 긍정적으로 수용하고, 무엇이든 해낼 수 있다는 자신감을 가지고 있으며, 내면에 있는 긍정 에너지로 인해 어려움이나 고통을 이겨낼 수 있는 회복력도 강하다. 이 책에서는 ‘외동아이라서’ 가지고 있는 이러한 장점을 최대한 살리고, ‘외동아이라서’ 발생할 수 있는 몇 가지 단점을 보완할 방법을 구체적으로 말해주고 있다.

이 책은 외동아이를 둔 부모를 위해, 교육학 박사이자 임상심리사, 육아카운슬러로 30년 이상 현장에서 경험을 쌓아온 저자가 0세부터 사춘기까지 외동아이를 키울 때 꼭 알아야 할 ‘육아의 핵심’만을 골라 담은 책이다. 특히 교육학 및 임상심리 전문가로서 가정과 학교교육의 현장에서 접해온 수많은 상담 사례를 바탕으로, 부모와 아이가 모두 행복해지는 육아의 구체적인 방법과 지혜를 소개했다.

머리말 외동아이는 나약하게 자란다?



1장 외동아이를 긍정적으로 키우는 육아의 기본 원칙

외동아이에 대한 부정적인 이미지는 근거가 없다

외동아이는 정말로 독선적이고 경쟁심이 없을까?

죄의식을 가질 필요는 전혀 없다

가정교육은 ‘느슨한’ 정도로 해도 괜찮다

부모가 꼭 알아야 할 육아의 세 가지 단계

자존감을 길러주는 토닥토닥 스킨십과 사랑의 언어

훈육기로 접어들면 인생의 기본 규칙을 가르친다

훈육을 할 때는 긍정적인 말을 사용한다

1지시 1동작의 법칙

관망기에는 옆에서 가만히 지켜본다

어머니 혼자서 풀타임 육아가 가능한가



2장 외동아이의 장점과 단점

사랑의 독점은 심리적 안정과 연결된다

모든 아이는 어머니의 사랑을 독점하고 싶어 한다

자기부정적 감정을 끌어안지 않는다

외동아이는 교활하지 않다

상상력과 창조성이 발달한다

타협 능력을 기르는 체험을 제공한다

남을 배려하는 마음을 기르게 한다

연령 차이가 나는 아이들과 어울리게 한다

형제라도 연령 차가 네 살 이상이면 큰 의미가 없다

형제간의 경쟁은 큰 상처가 된다

경쟁심을 키우기 위해 다른 아이와 비교하면 안 된다

외동아이는 정말로 ‘형제가 없는’ 외로움을 느낄까?

외동아이는 얌전한 것이 당연하다?

인간관계는 어떻게 훈련할까?

부모가 외동아이에게 지원해 주어야 할 것들

아이가 외톨이로 남을까 봐 걱정하지 마라



3장 마음의 회복력을 기르는 법

응석은 충분히 받아준다

아이의 회복력을 높이는 세 가지 포인트

회복력이 높은 아이의 특징

늘 당하기만 하는 아이가 스스로를 지키려면

아이에게 친구를 만들어준다

꼭 친구가 많을 필요는 없다

외동아이의 욕구를 키워준다

선택하는 능력을 훈련시킨다

함께 일하는 경험을 통해 협동심을 기른다

학교를 3일 이상 쉰다면 주의해야 한다

가정방문은 담임선생님만 하는 것이 아니다

외동아이는 노이즈에 약하다

자존심이 강해 상처받기 쉬운 아이라면



4장 외동아이를 키울 때 활용하는 네 가지 브레이크

네 가지 브레이크를 잘 활용하자

동생을 원한다는 말을 들었을 때의 대처 방법

아이의 놀이에 어디까지 동참해야 하는가

이혼할 때에 아이에게 해주어야 할 말

싱글맘은 모성이 부족해지기 쉽다

어머니가 일을 하면 외동아이가 더 외롭다?



5장 3인 가족의 위태로운 균형

수평관계로 긴장을 완화한다

수직관계를 엄격하게 지켜야 할 때

부부의 육아 방침이 다른 경우

외동아이의 입장에서 부모의 싸움만큼 괴로운 것은 없다

아버지는 어떤 식으로 육아에 참여해야 하는가

남편에게 도움을 요청하는 비결

‘아빠와 아이’ 둘이서 외출한다

불평을 하는 부모는 아이를 불행하게 만든다

부부 사이가 나빠도 아이와는 행복하게 지낼 수 있다



6장 자립을 위한 외동아이의 첫걸음

반항기는 어떻게 넘겨야 하는가

반항은 부모를 신뢰한다는 증거다

무조건 억압하는 것은 잘못이다

화가 날 때 부모의 대응 방법

대립 상황에서는 부모가 먼저 한발 물러난다

외동아이가 중학교에 진학할 때

고등학교 진학에서는 아이의 의지가 중요하다

중학생이 될 때까지 공부방은 필요 없다

사춘기 때 ‘자기만의 공간’이 하는 역할

혼자 생활하는 방법을 경험하게 한다

외동아이 육아의 최종 목표는 무엇인가



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